A Indianes, uma startup sediada em Barcelona fundada e dirigida por Diana Feliu e Iván Rojas, encontrou na fibra de bananeira uma solução para a crise ambiental causada pela indústria têxtil e da moda. A fibra da bananeira é usada há séculos pelas comunidades colombianas por ser um material cuja origem não requer água ou grandes extensões de terra para seu cultivo, uma vez que é obtida a partir dos resíduos do cultivo da banana.
A startup liderou um processo de pesquisa e desenvolvimento que permitiu a criação de um têxtil que reúne: sustentabilidade, economia social, artesanato, tecnologia e design. Eles criaram um produto com mínimo impacto ambiental. Tudo começa na cordilheira dos Andes, onde existe a tradição da fibra de bananeira há séculos, e lá essas frutas são cultivadas e colhidas, num processo agrícola onde são geradas toneladas de resíduos.
As comunidades indígenas e artesãos conseguiram tirar proveito dos resíduos e extrair as fibras do pseudocaule da bananeira. Depois de três gerações, eles continuam a manter viva essa técnica e procuram manter e aprimorar sua tradição e conhecimento. A cordilheira dos Andes foi uma das áreas mais afetadas pelos guerrilheiros das FARC. Muitas famílias tiveram que deixar suas terras e seus negócios e experimentar grande insegurança.
Hoje a área está passando por um período de desenvolvimento e recuperação. Na produção de fibra de bananeira, estão envolvidos 60 agricultores-artesãos, muitos deles mães chefes de família. Uma grande quantidade de resíduos da agricultura de banana é desperdiçada pois a bananeira, a cada ano, deve ser cortada para gerar novas frutas, por isso é criada uma grande quantidade de resíduos agrícolas.
Esta é a quarta coleção criada pela Indianes, um projeto que seus co-fundadores, Iván Rojas e Diana Feliu, iniciaram em 2017 na incubadora da Escola Universitária Elisava de Barcelona, onde ambos estudavam design industrial. A empresa compra as fibras de bananeira diretamente de comunidades de agricultores da Colômbia e depois as envia para Barcelona, onde são tratadas pela empresa têxtil japonesa Shima Seiki em sua fábrica em Barberà del Vallès e as transformam no tecido base para produzir calçados.
Por ser um material que pode ser decomposto em filamentos longos muito resistentes, a Indianes considera as fibras da bananeira um material adequado para a fabricação de calçados, que também atende aos seus padrões ecológicos. Os sapatos são feitos com materiais 100% naturais acoplados a adesivos à base de água. Quando são descartados, se biodegradam em menos de dois anos nas condições ambientais adequadas.
Iván Rojas garante que o uso de fibra de bananeira reduz em até 45% o impacto ecológico gerado pela fabricação de um calçado tradicional (uma média de 25 kg de CO2 por peça de vestuário). Ao contrário do algodão, a obtenção de fibra de bananeira quase não gera emissões, uma vez que a fibra provém de um resíduo agrícola do cultivo de banana e não requer novo cultivo, água, energia ou pesticidas.
Além do sapato de fibra de bananeira, a empresa lançou outras três coleções de calçados recicláveis feitos com cânhamo, algodão orgânico, PET reciclado, couro pigmentado com extratos naturais e borracha, materiais que a startup obtém de países como Portugal e França. Indianes argumenta que esses materiais são menos poluentes que os demais, pois, por exemplo, eles não precisam de pesticidas ou cobrem menos área cultivável, como o cânhamo, material utilizado numa das coleções.
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