Uma equipe de pesquisa da Universidade de Tecnologia de Tallinn publicou um artigo em que detalha o desenvolvimento de um novo tecido nanofibroso que pode ser usado em toda a indústria médica e de vestuário, devido à sua impressionante resistência, flexibilidade e condutividade. O artigo, intitulado “Um método para a produção de nanofibras de grafeno biopolímero condutor de tecidos pela exploração de um dispersante líquido iônico em eletrofiação”, foi publicado na Carbon.
Não é possível produzir fibras com diâmetro menor que um micrômetro usando métodos convencionais de fiação de fibras. Entretanto, via tecnologia de eletrofiação, os pesquisadores podem fabricar nanofibras aplicando alta voltagem a uma solução de polímero. Nos últimos anos, tem havido uma onda de interesse em eletrofiação. Um dos co-autores do artigo de pesquisa, Professor Andres Krumme, disse:
“O nanomaterial de carbono pode também ser chamado de tecido inteligente. As nanofibras que formam o material são 100 vezes mais finas em diâmetro que o cabelo, e são extremamente fortes, resistentes flexível, e devido ao teor de carbono, também condutoras. O material permite armazenamento eficiente de energia devido à sua alta área de superfície .“
As propriedades específicas das nanofibras tornam-no um material promissor para aplicações futuras:
- Na proteção ambiental, um não-tecido pode ser usado para limpar ar ou água contaminada de partículas finas e metais pesados. Na agricultura, ele pode ser usado em volta das plantas para afastar as pragas de insetos.
- Na medicina, a nanofibra pode ser usada para cultivar células e produzir curativos e bandagens antibacterianos. As nanofibras podem ser usadas para criar meios de cultura de células (as células-tronco são semeadas em uma esteira de biopolímero) e as células-tronco adultas podem então ser transplantadas para a pele humana danificada.
- Na indústria do vestuário, materiais nanofibrosos podem ser usados para produzir roupas de proteção especiais que armazenam energia para carregar dispositivos móveis. Eletrodos nanofibrosos com propriedades mecânicas aprimoradas podem ser usados como componentes de roupas inteligentes para monitorar e afetar a condição de saúde do usuário. Sensores de vestuário fornecem informações sobre as necessidades do usuário, bem como situações de emergência em potencial (socorristas, pescadores, etc.).
“A celulose usada como matéria-prima original de tecido inteligente é perfeita para o corpo humano devido às suas propriedades, ou seja, a matéria-prima usada em tecido de polímero é biológico e suporta o ciclo natural do carbono”, diz o professor Andres Krumme.