Olivenleder é um novo curtimento vegetal para couro animal feito a partir de folhas de oliveira que sobraram da colheita. Os mesmos ingredientes ativos do curtimento podem ser encontrados em cosméticos naturais, bem como em azeite extra-virgem. O agente de curtimento não é corrosivo nem está sujeito às regulamentações de produtos perigosos, o que implica vantagens claras para a industria do couro. Além disso, o extrato da planta é isento de metais e de quaisquer substâncias químicas nocivas.
Arsênico, chumbo, mercúrio e cromato: O couro é frequentemente contaminado com toxinas devido ao processo de curtimento necessário para sua produção. Para um quilograma de couro vêm na produção de dois quilos de produtos químicos. E estes permanecem parcialmente no couro e podem passar em contato humano com contato com a pele.
Em 2008, empresas alemãs e sócios espanhóis iniciaram a busca por um agente de curtimento alternativo e ecologicamente correto. Encontraram o que procuravam em resíduos orgânicos, eles desenvolveram um processo que usa apenas os ingredientes naturais das folhas de oliveira para o curtimento.
https://vimeo.com/159194464
O problema ecológico com o curtimento do couro
85% de todos os artigos de couro produzidos em todo o mundo são atualmente curtidos com sais de cromo III. Este sal de metal torna possível transformar as peles de animais perecíveis em um material flexível, estável e livremente tingido. Mas o produto químico apresenta riscos ao meio ambiente e à saúde.
Mesmo uma alternativa sem cromo que surgiu há cerca de três décadas não proporcionou um avanço decisivo na sustentabilidade. Porque é usado um produto químico reativo tóxico com forte efeito corrosivo, o qual como todos os outros produtos alternativos sintéticos também é produzido a partir de matérias-primas fósseis.
Folhas de oliveira como agente de curtimento ecológico
Procurando um curtimento ecológico a empresa alemã Olivenleder viu que os resíduos orgânicos tem com potencial inimaginável: caem a cada ano somente no Mediterrâneo 30 milhões de toneladas de folhas de oliveira. E esses resíduos representam um fardo ambiental, porque os agricultores costumam queimá-las. Juntamente com parceiros alemães e espanhóis, a Olivenleder desenvolveu o concentrado vegetal à base de extrato aquoso de folhas de oliveira.
Da ideia ao produto em apenas cinco anos
Levou apenas cinco anos da ideia ao produto. O novo processo utiliza folhas de oliveira para criar um tanino natural semelhante ao chá. Teoricamente, apenas o curtimento com azeitona poderia cobrir até 40% da produção mundial de couro, tornando a produção global de couro mais sustentável e responsável.
No entanto, o couro curtido de folhas de oliveira custa 10% a 20% mais do que o couro convencional. Mas especialmente na Europa, mais e mais clientes estão dispostos a pagar mais pela proteção ambiental. Um fabricante de automóveis alemão já está usando o couro para seus assentos de carro e a marca Thies lançou sua linha de calçados feitos com o “couro de azeitonas”.
