Imagine usar fibras feitas de cascas de crustáceos. Parece um pouco estranho, mas pode ser muito benéfico para nossa saúde. A quitosana é um material natural derivado de extratos de crustáceos, como caranguejo e camarão, que podem ser fiados e tecidos para criar um material macio, respirável e durável. Mais importante ainda, as bactérias não podem sobreviver e isso pode ajudar a cicatrização de feridas e regeneração da pele. O tecido feito da fibra também permanece livre de odores, mesmo depois de horas de uso e suor.
Apesar deste cenário promissor, transformar a quitosana numa fibra utilizável é um processo tecnologicamente desafiador e caro. Ela é processada usando tecnologia de fiação úmida, mas a fricção entre as fibras e os rolos de fiação cria eletricidade estática. As fibras repelem-se e quebram-se facilmente, o que acaba por entupir os rolos. Para resolver esses problemas, a Dr. Li Li, professora do Institute of Textiles & Clothing of The Hong Kong, projetou um novo sistema de fiação usando um rolo condutor. “Quando o rolo é condutivo, qualquer eletricidade estática gerada nas fibras será removida”, explicou a Dr. Li, reduzindo assim tanto o desperdício quanto o custo de produção.
Com o novo design em mãos, a equipe misturou a quitosana com tecidos como o algodão para combinar as vantagens dos materiais e reduzir ainda mais o custo. Foram realizados testes para caracterizar as propriedades biofuncionais, como a cicatrização antibacteriana e de feridas, e as propriedades mecânicas, incluindo maciez e resistência, das diferentes misturas.
As fotos mostram pijamas feitos com malha de fios de quitosana com função cicatrizante e as fibras de quitosana extraídas das cascas de camarão e caranguejo produzidos pela empresa chinesa Hismer.
A equipe então desenvolveu um modelo de elementos finitos para simular o atrito e a pressão entre a superfície do tecido e a pele humana para otimizar o material. Ao investigar as propriedades curativas das feridas dos materiais resultantes, eles descobriram que enquanto um tecido 100% de quitosana não permitia virtualmente nenhum crescimento bacteriano, um tecido de algodão contendo apenas 10% de quitosana ainda preveniu mais de 90% das bactérias.
Finalmente, a equipe produziu uma versão do tecido e o testou em crianças com epidermólise bolhosa, uma doença rara e dolorosa que causa bolhas na pele que exigem curativos frequentes. Espera-se que o material reduza a dor da cicatrização de feridas em tais pacientes e ofereça a possibilidade de novos tecidos de proteção da pele para o tratamento de queimaduras.
Moda feita com fibras de crustáceos
As empresas têxteis há muito tempo dependem do petróleo quando produzem materiais sintéticos comuns, como o nylon ou o poliéster, mas que podem mudar em breve, com as empresas recorrendo às fibras de biomassa. A Hismer Bio-Tech, localizada na província de Shandong, leste da China, está produzindo fibras de cascas de camarão e caranguejo.
No quintal da oficina da empresa, pilhas de cascas de camarão e caranguejo permeiam o ar com seu forte odor. Mas depois de passar pela máquina de processamento da empresa, as conchas são transformadas de resíduos alimentares em fibras de quitosana, basicamente indistinguíveis de outras fibras sintéticas, ajudando as empresas têxteis a se distanciar de sua dependência do petróleo bruto.
A Hismer coleta 10.000 toneladas de resíduos de casca de empresas de processamento de frutos do mar dos portos chineses de Qingdao, Yantai, Dalian e Ningbo por ano para a produção de cerca de 6.000 toneladas de fibra de biomassa, e tornou-se o maior produtor de fibras marinhas renováveis do mundo. A fibra é usada numa grande variedade de produtores de roupas. Quando as clientes compram peças anti-bacterianas da produtora de lingerie Embry Form, dificilmente poderiam imaginar que são feitas de cascas de camarão e caranguejo.
O tecido não é usado apenas para fazer meias, roupas esportivas, roupas íntimas, roupas de cama, mas também produtos médicos, como máscaras e absorventes higiênicos, bem como um tecido exclusivo usado em aviões aeroespaciais. Há cinco anos, a fabricante têxtil apostou no desenvolvimento da tecnologia de produção de fibras de biomassa marinha e isso a salvou da falência devido ao aumento do custo na China e ao mercado de exportação estagnado.
O activewear está ficando cada vez mais tecnicamente avançada e as empresas estão constantemente criando novas maneiras de tratar os tecidos para combater os subprodutos de um treino difícil: suor e odor. A marca canadense Strongbody foi criativa com seus processos de tratamento, e em vez de usar produtos químicos para tentar combater o odor, a marca utiliza tecidos com fibra de quitosana, processada a partir de conchas de crustáceos. As roupas NanoeElite + são naturalmente antimicrobianas e a tecnologia dura por toda a vida útil da roupa. Quem poderia imaginar em moda feita com fibras de crustáceos?
https://www.instagram.com/p/BtUeznHnVJ8/
Renato está de parabéns por trazer essa inovação. Precisamos de mais pessoas assim antenadas com o que realmente é diferente versátil e útil para o mundo!