A cada ano, milhões de toneladas de conchas são jogadas fora pela indústria de frutos do mar em aterros sanitários. As conchas não são biodegradáveis e têm um custo de descarte muito alto, o que prejudica o meio ambiente e os donos de restaurantes.
Então, este laboratório de materiais inovador, dirigido por mulheres, chamado Newtab-22, criou o Sea Stone, um produto natural feito de resíduos de conchas marinhas que foram recuperados das indústrias de frutos do mar e aquicultura. É uma alternativa sustentável ao uso do concreto.
O Sea Stone é feito por moagem de conchas que são destinadas a aterros sanitários antes de combiná-las com aglutinantes naturais e não tóxicos. Isso confere ao material uma estética semelhante a um terrazzo.
O objetivo é torná-lo uma alternativa sustentável ao concreto no projeto de produtos de pequena escala, pois os dois materiais compartilham propriedades semelhantes. As conchas do mar são ricas em carbonato de cálcio, também conhecido como calcário, que é usado para fazer cimento, um ingrediente-chave do concreto.
O processo envolve moer as cascas e misturá-las com aglutinantes naturais. Eles são então adicionados a um molde e deixados para solidificar em placas semelhantes a concreto.
Atualmente, esse método é realizado manualmente para evitar o uso de calor, eletricidade e tratamentos químicos e garantir que o processo seja o mais sustentável e acessível possível. Isso resulta em variações nos tamanhos, texturas e cores dos fragmentos de conchas e significa que cada peça do Sea Stone é única.
Você pode obter texturas diferentes alterando o número de conchas, ligantes ou adicionando corantes coloridos para estética.
“Mesmo que algumas das conchas tenham sido recicladas e usadas como fertilizantes, a maioria delas está sendo jogada em aterros sanitários ou à beira-mar. As conchas descartadas, sujas ou apodrecidas, não foram removidas e estão se acumulando perto da praia há muito tempo, causando poluição por odores e poluindo as terras ao redor a longo prazo. O Sea Stone propõe o uso de conchas descartadas para criar material ambiental e economicamente sustentável, em vez de contribuir para o problema do lixo do mundo”, explicou Newtab-22.
Newtab-22 experimentou uma série de aglutinantes naturais no desenvolvimento do Sea Stone, incluindo açúcar e ágar. Agora depende de duas fontes não reveladas e com patentes pendentes. Atualmente, o material está sendo desenvolvido para fins comerciais e tem sido utilizado até agora para a confecção de produtos como azulejos decorativos, tampos de mesa, rodapés e vasos.
Embora as propriedades do concreto e do Sea Stone sejam semelhantes, para replicar verdadeiramente a resistência do concreto tradicional necessária em projetos de grande escala, como edifícios, seria necessário um processo de aquecimento com uso intensivo de energia.
Isso seria comparável ao método usado para fazer cimento. “O poder do material é diferente, não queremos prejudicar o meio ambiente no processo ou no resultado”, disse Hyein Choi, cofundador do estúdio.
O Sea Stone é versátil, durável e uma alternativa leve não apenas ao concreto, mas também ao plástico, pode ser usado para produzir vários objetos enquanto reaproveita resíduos e mantem os custos baixos. Outro material que transforma resíduos de conchas de pescarias e restaurantes de frutos do mar em materiais e recursos arquitetônicos e paisagísticos é o Shellcrete.
