Uma startup brasileira está produzindo calçados feitos inteiramente de lixo plástico retirado do oceano e das praias e tem meta de coletar 2 milhões de garrafas plásticas até 2022. Bernardo Pedroso é o fundador e CEO da Ocean Refresh. Sua mãe foi uma das primeiras surfistas do país, então ele praticamente passava o tempo todo na praia. Mas essa praia hoje está toda cheia de plástico.
“Quando comecei a Ocean Refresh, não era sobre o produto. Nunca era sobre o produto, o produto era o resultado do trabalho árduo que estamos fazendo para criar algo com o lixo que já está lá”, diz ele. Sua empresa está trabalhando lado a lado com ONGs como a Route Brazil, organizando limpezas de praias. E os voluntários são principalmente de bairros pobres.
“Trabalhamos com comunidades nas favelas e eles saem duas vezes por semana para coletar lixo geral das praias”.
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Os chinelos são responsáveis por grande parte da poluição do plástico, que sufoca os oceanos e a vida marinha . Bilhões desses chinelos são produzidos anualmente, como uma das alternativas mais baratas de calçados para muitas comunidades pobres ao redor do mundo. Os chinelos descartados acabam no oceano e nas praias. Na África Oriental, são cerca de 90 toneladas descartadas a cada ano, de acordo com o Ocean Sole , um grupo de conservação e reciclagem coletivo.
A Ocean Refresh afirma que cada par de seus chinelos é feito de até 1 kg de lixo plástico marinho, incluindo até 24 garrafas descartáveis. A utilização de materiais orgânicos também torna o calçado totalmente reciclável, pelo que lançaram o chamado ‘programa 360º’ para os clientes, onde podem devolver pares indesejados para os transformar em novos.
Além dos chinelos a marca lançou o tênis Wavecatcher feito de materiais 100% reciclados feitos a partir de plásticos oceânicos, garrafas recicladas, cortiça e fibra de milho. E é montado com colas à base de água.