Uma empresa na Colômbia está fazendo pratos de papel utilizando as fibras nas coroas de abacaxis. Os pratos, que contêm sementes que podem brotar no solo, são o esforço mais recente da Lifepack para reduzir o desperdício de plástico em todo o mundo.
A empresa de 12 anos também fabrica recipientes para sanduíches e copos para café que contêm sementes de plantas comestíveis como coentro, amaranto e morango. “Estamos usando resíduos agrícolas que as pessoas estavam jogando fora e os transformando em produtos úteis”, disse a co-fundadora da Lifepack, Claudia Barona, ao Business Insider Today. “É aí que fazemos a diferença.”
Em um dia agitado, os trabalhadores da fábrica da Lifepack em Cali podem produzir 10.000 pratos ecológicos. A empresa obtém suas coroas de abacaxi de uma fábrica de processamento próxima, cujos proprietários preferem doar as coroas para fazer papel em vez de jogá-las no lixo.
“Estamos tentando promover a criação de economias circulares”, disse Gloria Estela Ramirez, gerente da unidade de processamento Deli Agro Foods. “E quando se trata de nossas coroas de abacaxi, achamos que não poderiam estar em melhores mãos. Lifepack está fazendo um trabalho importante e é algo que apoiamos.”
A partir daí, os trabalhadores da Lifepack trituram as folhas do abacaxi, depois misturam com polpa de papel reciclado e os achatam em folhas que são deixadas para secar ao sol. Uma máquina então os pressiona em forma. “Não estávamos apenas projetando um prato biodegradável. Queríamos ir além e criar um prato que gerasse vida”, disse o cofundador Andres Benavides, marido de Barona.
Mas fazer com que os consumidores comprem produtos ecológicos não é fácil. “Quando começamos, há uma década, as pessoas nos diziam que éramos loucos”, disse Barona. “Aqui na Colômbia as pessoas não eram muito ecológicas e todos queriam usar o que fosse mais barato.” Os pratos da Lifepack custam cerca de US $ 2,50 a dúzia – mais do que o dobro do preço dos pratos de plástico de uma grande loja na Colômbia.
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Apesar do preço mais alto, a Lifepack conseguiu capitalizar sobre a crescente demanda por embalagens sustentáveis, que aumentou 40% desde o início da empresa. Seus pratos agora são vendidos em três grandes redes de supermercados no mercado interno. A empresa também lida com dezenas de pedidos por meio de seu site a cada semana, com um punhado de clientes nos Estados Unidos.
“Em um turno de oito horas, podemos produzir de 6.000 a 12.000 pratos”, disse Benavides. “Atualmente há mais demanda do que podemos fornecer, então estamos esgotados. Mas isso significa que há uma resposta positiva dos clientes e há um mercado para o nosso produto.”
O próximo desafio da Lifepack é modernizar seu equipamento para que possa aumentar a produção. Barona e Benavides também planejam franquear o negócio e expandir para novos países para ajudar mais pessoas a reduzir o plástico – um prato de cada vez.
Fonte: Bussiness Insider