A palmeira Juçara é uma planta nativa da Mata Atlântica e ameaçada de extinção por causa da extração ilegal do palmito, um tipo de negócio em que é preciso matar a árvore para fazer a extração. Acontece que o fruto da Juçara faz parte da alimentação de cerca de 70 espécies da fauna, como tucanos, sabiás, gambás, tatus e esquilos.
E, detalhe: ele amadurece entre o outono e o inverno, justamente a época de escassez de alimentos. Para não prejudicar a fauna, a empresa colhe apenas dois terços, deixando o resto dos frutos nas árvores. Para a Juçaí, ao contrário, é fundamental que as palmeiras fiquem em pé e frutifiquem. E isso também é importante para o ecossistema da Mata Atlântica.
Não existe nada mais alinhado às necessidades do mundo atual do que uma empresa que ofereça um produto saudável para quem consome, para quem produz e para o meio ambiente. É essa cadeia virtuosa que está no core da Juçaí, empresa que produz sorbets à base do fruto da palmeira-juçara (Euterpe edulis), uma prima do Açaí, porém originária da Mata Atlântica.
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Fundada em 2009, na Serrinha do Alambari, distrito de Resende (RJ), a Juçaí foi adquirida, dez anos depois, pelo grupo Bio Philia, gestor de projetos de sustentabilidade aliados à hospitalidade. Gerente-geral da Juçaí, Bruno Corrêa explica por que uma companhia da área de hospitalidade resolveu investir em um produto sustentável:
“A missão das nossas propriedades é integrar as pessoas com a natureza. Em 2019, tínhamos acabado de implementar a Fazenda Bananal, em Paraty, e já estávamos com uma pulga atrás da orelha para lançar produtos. Aí, apareceu a Juçaí, com um produto ótimo e uma conexão direta com a questão da conservação e sustentabilidade”
A colheita é feita diretamente da palmeira e não há uso de fertilizantes sintéticos ou agrotóxicos no manejo. Os coletores escalam as palmeiras e retiram os cachos de frutos inteiros, deixando um terço das frutas intocadas na árvore para a fauna se alimentar. Desse fruto é extraída a polpa — e a semente é usada em novos plantios.
Cooperativas do Espírito Santo, Rio de Janeiro e Paraná são as fornecedoras de frutos para a Juçaí, um trabalho que impacta positivamente a vida de 800 famílias. Com relação ao meio ambiente, estima-se que, em 2020, tenham sido conservadas 8 942 palmeiras. Leia a matéria completa no site Draft.