Se você comer em um restaurante McDonald’s em São Paulo, sua comida virá no que parece ser uma típica bandeja de plástico. Mas, na verdade, o material é feito principalmente de resíduos de alimentos e outros tipos de lixo. A Arcos Dorados, maior franquia independente do McDonald’s do mundo, que opera lojas na América Latina e no Caribe, está lançando milhares de bandejas feitas com o material enquanto trabalha para diminuir o uso de plástico virgem. O material, denominado UBQ, é o único que é reciclado de uma mistura de materiais.
“O processo da UBQ começa com o lixo doméstico não classificado destinado a aterros sanitários como cascas de banana, ossos de frango e outros restos de comida, papelão e papel, fraldas e plásticos mistos, tudo além de vidro e metal, que removemos e enviamos para reciclagem”, diz Albert Douer, presidente executivo da UBQ Materials, a empresa israelense que produz o material.
Ao manter o lixo longe dos aterros, o material tem uma pegada “positiva” e é um ótimo exemplo de economia circular, onde aquilo que é visto como lixo se transforma em matérias primas de alto valor para diversas indústrias. “Mesmo em lugares do mundo com infraestruturas de reciclagem altamente sofisticadas, mais de 80% dos resíduos são considerados não recicláveis devido à classificação ineficiente, contaminação de alimentos, umidade e produtos finais de materiais complexos de várias camadas”, disse o cofundador e CEO da UBQ Jack Bigio .
“O UBQ complementa os esforços de reciclagem existentes e leva todos os resíduos residuais que estão a caminho para aterro ou incineração, em vez disso, transformando-os em uma nova matéria-prima para a indústria de manufatura. Ao posicionar nossa tecnologia no final do ciclo de vida de resíduos, estamos fechando o ciclo de reutilização de materiais e permitindo uma economia verdadeiramente circular. ”
Para a franquia do McDonald’s, a mudança é parte de um esforço maior para reduzir o plástico de uso único e virgem. “Iniciamos nosso programa de redução de plástico em 2018”, diz Gabriel Serber, diretor de desenvolvimento sustentável e impacto social da Arcos Dorados. “Nesse ano, eliminamos 600 toneladas de plásticos. Em 2019, retiramos mais 700 toneladas de plásticos. O bom do programa é que esses plásticos nunca mais voltarão aos nossos restaurantes. Este é um programa permanente, então o impacto é exponencial.”
A empresa já lançou mais de 7.000 bandejas em seus restaurantes brasileiros, com outras milhares em produção, e planeja expandir o uso em todo o país. Quando as bandejas reutilizáveis eventualmente se desgastam, elas podem ser recicladas por meio da infraestrutura de reciclagem tradicional. O mesmo material também pode ser utilizado em outros tipos de produtos, de pisos a móveis. “Imagine restaurantes McDonald’s inteiros feitos de UBQ”, diz Douer, “ou melhor, edifícios inteiros”.
Fonte: Fast Company