180.000 toneladas de ostras são produzidas a cada ano. Um volume enorme que, depois de provadas as ostras nos restaurantes, muitas vezes acaba no lixo. A startup francesa Alegina, com sede em Poiré-sur-Vie, está transformando esses resíduos em ouro branco. A ideia: reciclar essas conchas e transformá-las em porcelanas e materiais de alta tecnologia em vez de jogá-las no lixo.
Uma ideia maluca imaginada por Philippe Gaboriau, mas que rapidamente convenceu três outros sócios, Thierry Didelon e seu filho Alexandre, à frente da Didelon Machines Tools, e o ceramista Yonnais Dominique Girardeau. “A ideia nasceu da observação da madrepérola da ostra”, diz Philippe Gaboriau, presidente da startup.
A partir deste momento, o seu único fio condutor será tentar de tudo para “imitar o que a natureza faz para produzir esta madrepérola, criando porcelanas tão brancas e transparentes, senão mais que a famosa porcelana chinesa”.
Uma porcelana mais fina e branca. Kaomer, uma pasta criada a partir de pó de ostra, dá origem a uma porcelana de excelência.
Uma aposta ousada que se tornou um sucesso. Triturando a casca da ostra para recuperar o bicarbonato de cálcio. Este pó é então transformado em pasta de porcelana de alvura e finura de altíssima qualidade. Chamada de Kaomer, essa pasta de porcelana imaculada conquistou rapidamente marcas de luxo. As primeiras encomendas não demoraram a chegar.
“No início, não tínhamos planos de fazer porcelana, apenas a matéria-prima. No entanto, os clientes queriam ver e tocar o produto acabado”, explica Philippe Gaboriau. “Rapidamente, soubemos que tínhamos que manter a indústria de A a Z”. Alegina então montou um laboratório, recrutou um engenheiro químico, Benoît Tesson, e chamou um fabricante de porcelana de Limoges para apoiar a pesquisa e o desenvolvimento. Os primeiros pratos Kaomer saíram do minúsculo forno em julho de 2018.
Uma concha com múltiplas virtudes. Dependendo de seu tamanho, a concha de ostra revela um potencial virtuoso para criar soluções para o futuro.
Por meio de pesquisas e principalmente de encontros com clientes, Philippe Gaboriau percebeu o potencial inestimável desse recurso Alégine, adjetivo que deriva de Alegina, que significa “nascido do mar”.
Ao se transformar, a concha de ostra revela suas vantagens, principalmente para o meio ambiente. Os fundadores veem nele “uma responsabilidade mais ampla pelo material” do que transformá-lo em porcelana. “A porcelana dá-nos crédito, visibilidade, é o nosso carro-chefe, mas a concha de ostra pode ser 100% reaproveitada e transformada em materiais com múltiplas potências”. Como ser drenante e nutritivo.
Pavimentos de drenagem ecologicamente responsáveis. O pavimento Vivaway oferece uma capacidade de drenagem incrível, que pode resolver o problema de escoamento de água.
Com base nessas descobertas, a Alegina desenvolveu pedras de pavimentação de drenagem e telhados verdes feitos de conchas de ostra. Soluções inovadoras e mais ecológicas que podem apelar e mudar o mundo da construção de amanhã.
Com as suas lajes de drenagem, denominadas Vivaway, a Alegina dá uma solução “ao problema da artificialização dos solos e do escoamento da água em ambientes urbanizados que agora se tornam um verdadeiro constrangimento”, disse Philippe Gaboriau.
Para fazer essa pavimentação, não há questão de usar cimento tradicional. “Estamos em uma abordagem sustentável e em uma economia circular, portanto 360 graus. Se não dermos uma volta, não adianta”, diz o fundador. Portanto, foi natural que a Alegina recorresse a outra empresa na Vendée e pioneira em cimento sem carbono, a Hoffmann Green Cement Technologies (HGCT).
Esta última, entusiasmada com o projeto da Alegina, fechou um contrato de comercialização com a startup e, assim, fornecerá o cimento necessário para a fabricação do Vivaway por três anos. “Combinar urbanização e respeito ao meio ambiente é a razão de ser que compartilhamos com Alegina”, disse Julien Blanchard, CEO da HGCT, em um comunicado à imprensa.
Alegina vai lançar as primeiras pedras de pavimentação em La Roche-sur-Yon, no projeto privado realizado em Bourg-sous-la-Roche para a construção de um estacionamento para o projeto imobiliário liderado pela incorporadora Duret, com o apoio da empresa La Roche-sur-Yon. Este estacionamento servirá como projeto piloto.
Na mesma dinâmica, a Alegina também desenvolveu um telhado verde, denominado Vivaroof. Substrato em que são semeadas quarenta espécies de plantas misturadas com cascas esmagadas. “A casca escorrerá, mas também nutrirá as plantas”. Os primeiros testes estão em andamento em um abrigo de ônibus em Fontevraud e são conclusivos. Uma solução que Alegina não quer limitar aos telhados, já que outro projeto chamado Vivawall está em andamento para criar paredes verdes.
Todas essas inovações impulsionam a startup a acelerar seu desenvolvimento, passando para o estágio de pré-industrialização. “Mudamos o modelo e é uma fase essencial que deve ser bem-sucedida”, observa Thierry Didelon, o empresário associado. “O que conquistamos na fase de pesquisa e desenvolvimento, devemos ser capazes de fazer na escala da tonelada”.
É, portanto, o próximo desafio e que dá início a esse retorno. “Vamos passar de um espaço de 300 m2 para um de 1.200 m2 para criar nosso primeiro local de fabricação”. Um teste em grande escala que será transformado, se tudo correr como planejado, em 2023. E uma grande aposta para provar que a concha da ostra é, sem dúvida, uma matéria prima incrível para diversos usos, basta ter criatividade.
Fonte: actu.fr