A empresa francesa Lactips desenvolveu um método para transformar o leite em grânulos que imitam plástico. Os grânulos comestíveis e solúveis em água são o primeiro material totalmente biodegradável e sem plástico do mundo, de acordo com a empresa. A Lactips usa seus próprios métodos para transformar a proteína do leite em um bioplástico comestível.
O resultado são grânulos à prova d’água que podem ser usados para embalar alimentos ou produtos industriais, e podem servir como matéria-prima para criar termoformação, filmes ou qualquer tipo de plástico. Eles se dissolvem em água morna ou fria e criam uma barreira natural ao oxigênio.
A Lactips recebeu financiamento do programa de pesquisa e inovação Horizonte 2020 da União Europeia. Os grânulos estão sendo lançados como embalagens totalmente biodegradáveis para detergentes, e a Lactips também planeja criar uma fábrica de 2.5000 metros quadrados num futuro próximo. A empresa assinou recentemente um acordo de distribuição com o Grupo IMCD para comercializar o material na França e nos países nórdicos.
Globalmente, lançamos mais de 6,3 bilhões de toneladas de plástico desde meados da década de 1950 e reciclamos apenas 600 milhões de toneladas. Os bioplásticos são amplamente vistos como uma possível solução para o problema do plástico petroquímico no mundo. Os grânuolos à base de leite da Lactips poderiam fornecer uma solução mais sustentável para alimentos e embalagens industriais.