O designer de moda Phillip Lim se uniu à designer industrial Charlotte McCurdy para criar um vestido de alta costura coberto por lantejoulas bioplásticas. As folhas de bioplástico de algas são costuradas em uma camada de base biodegradável feita de fibras vegetais. Isso torna o vestido livre de derivados de petróleo bruto, como fibras sintéticas, tinturas e lantejoulas de plástico, que recentemente foram criticadas pela poluição que causam.
A colaboração faz parte do projeto One X One, uma incubadora que une designers de moda de alto nível com inovadores em sustentabilidade. Charlotte desenvolveu anteriormente um filme de bioplástico de algas feito inteiramente de macroalgas marinhas, que remove e sequestra carbono da atmosfera ao longo de sua vida, tornando o material resultante carbono negativo. Ela confeccionou uma jaqueta resistente à água com o bioplástico feito de algas.
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O desafio era encontrar uma maneira de transformar esse material não tecido experimental em uma roupa de luxo para a grife 3.1 Phillip Lim. Como o bioplástico vem na forma de lâminas em vez de fios, a dupla decidiu pelas lantejoulas como a melhor aplicação e, ao mesmo tempo, substituiu um produto plástico comum.
“Se você é um designer e o resto de sua oferta de produto envolve profundamente e cuidadosamente considerado o fornecimento de algodões renováveis e materiais sustentáveis, no momento em que você vai fazer algo com lantejoulas, você só encontra poliéster”, explicou Charlotte.
As folhas de bioplástico são criadas expondo algas ao calor, encorajando-as a se unirem antes de serem colocadas em um molde feito sob medida para curar e solidificar. Para combinar com o brilho e a rigidez característicos das lantejoulas tradicionais, Charlotte fundiu o material em um molde mais profundo de vidro que transfere seu acabamento reflexivo para o produto final. Recortados em uma forma suavemente curva, as lantejoulas criam um efeito ondulante ao longo do comprimento do vestido que lembra algas marinhas.
Essa impressão só é reforçada por sua cor verde etérea e translúcida, que McCurdy derivou de pigmentos minerais. “A maioria de nossos corantes e pigmentos modernos são de origem petroquímica”, disse ela. “Mas tínhamos um vocabulário enorme e rico de cores antes da Revolução Industrial, que não estava tirando o combustível fóssil do solo, então procurei abordagens tradicionais para a produção de tintas a óleo, que envolviam pigmentos minerais.”
Depois de prontas, Charlotte enviou pacotes de lantejoulas para o estúdio 3.1 Phillip Lim, onde a equipe os anexou a uma malha de base criada pela empresa espanhola de pesquisa de materiais Pyrates. Trata-se de uma fibra de celulose conhecida como SeaCell , derivada de algas marinhas e bambu, enquanto o delicado trabalho de contas que surge aqui e ali do mar de lantejoulas é feito de madrepérola.
