Como fazer tecido de cortiça com desperdício zero?

O tecido de cortiça, que alguns chamam erroneamente de “couro” de cortiça, é um tecido natural de alta qualidade produzido a partir de finas aparas de cortiça obtidas diretamente da casca do sobreiro. Grande parte da produção é feita à mão. Estas folhas finas de cortiça são laminadas a um suporte de tecido usando uma técnica especializada. O grau do suporte varia de acordo com o uso do tecido de cortiça.

A durabilidade do tecido de cortiça é notável. Para evitar manchas, o tecido de cortiça é protegido com um spray de proteção para tecidos. Em termos de durabilidade, o tecido de cortiça tem um desgaste semelhante ao couro, mas a principal diferença entre o tecido de cortiça e o couro normal é que a cortiça pode ser lavada com água quente ou fria numa máquina de lavar.

O tecido de cortiça é durável como o couro e tão versátil como o tecido. Este material é ecologicamente correto, hipoalergênico, resistente à água e a manchas, além de ser fácil de limpar e durar muito tempo. O tecido de cortiça está disponível em uma variedade única de texturas, padrões e designs naturais e é produzido com diferentes materiais de base, para uso em: estofados, bolsas, calçados, papel de parede, etiquetas, encadernação de livros e muito mais.

 

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Colheita de cortiça, uma arte por si só 

Os sobreiros precisam de tempo para crescer e após a plantação é necessário esperar 25 anos pela primeira colheita. Nesta altura da colheita a casca ainda é jovem e quebra fácil. Esta qualidade não pode ser usada para rolhas de vinho ou têxteis, mas será totalmente usada, por exemplo, para quadros de alfinetes ou isolamento. Após esta primeira colheita de cortiça de 9 em 9 anos, uma árvore pode ser colhida.

A colheita é controlada e todos os trabalhadores que recolhem a casca são contratados pelo governo português para garantir quando e onde vão colher, em que condições, etc. A época de colheita é entre meados de maio e julho de cada ano, a temperatura deve ser suficientemente quente e humidade mais baixo do que na primavera, sem ser muito seco. Antigamente, o cálculo era baseado nos círculos lunares, mas como agora você pode medir melhor as indicações meteorológicas, isso não é mais aplicado de forma estrita.

A cortiça é colhida apenas no tronco e nunca nos ramos que irão crescer ainda mais. No ponto em que os galhos começam no tronco da árvore, a colheita será interrompida. A colheita é um trabalho árduo, mas relativamente bem pago. Como é muito sazonal, os trabalhadores trabalham o resto do ano em diferentes empregos e podem obter ajuda financeira do governo. A colheita é feita com machado.

A pessoa que corta a casca coloca a mão perto do machado para sentir a profundidade do corte. Isso requer muito treinamento, mas é muito importante, pois se uma árvore for cortada, a árvore nunca produzirá nova cortiça na seção cortada. Além disso, se o corte for muito profundo, a árvore pode pegar algumas doenças e, na pior das hipóteses, morrer. Assim que a casca cortada é recolhida para transporte do campo para a fábrica, na árvore é marcado um número.

Tratamento de cortiça 

Durante o crescimento, os sobreiros nunca são regados e nunca são utilizados pesticidas ou fertilizantes e, no que diz respeito ao tratamento da cortiça após a colheita, a estratégia é a mesma. Menos é melhor.  As cascas de cortiça são recolhidas e empilhadas em paletes de 600 a 700 quilos. Essas paletes são fervidas em água em enormes tanques. Este processo vai usar a água várias vezes e não consumir grandes quantidades, mas esta etapa é importante para garantir que todos os fungos e bactérias que estão nas cascas sejam mortos.

A cortiça deve descansar e secar entre três a quatro meses. Depois de seca a cortiça, as peças são testadas e têm qualidade controlada. Eles são cortados em formas regulares de cerca de 45 a 25 cm.  Seguidamente, estas peças podem ser utilizadas tanto para o tecido de cortiça como para tampas de garrafas, podem ser transformadas em blocos de ioga ou quaisquer outros artigos que conheça da cortiça.

Tecido de cortiça, fatia e cola

Para os tecidos de cortiça utiliza-se a seção intermédia, que é a mais densa e de melhor qualidade. Os pedaços de cortiça são fatiados em três camadas e apenas a do meio é tratada posteriormente. As camadas interna e externa são usadas para outros produtos.  A própria camada do meio segue novamente fatiada em camadas de 0,3 a 0,4 mm para se obter um aspecto “tradicional” do têxtil. Ou eles são primeiro coloridos e cortados em pedaços, por exemplo, depois colados a um bloco e depois cortados novamente.

Para colar a cortiça neste estado só pode ser aplicado calor. Nenhuma cola é necessária porque a cola natural das árvores, chamada de “resina”, é forte o suficiente.  Essas fatias finas precisam de um apoio, pois sem elas se quebram facilmente. Esse apoio pode ser tecido de algodão, poliéster ou poliamida. Sobre o tecido em rolo se aplica manualmente uma cola natural à base de água. Em seguida, as fatias finas de cortiça também são aplicadas manualmente.

Seja um ao lado do outro, seja de forma a obter uma estrutura diferente, aqui não há limites. O importante é garantir que o tecido fica totalmente coberto com cortiça. Trabalhamos com uma técnica em que a cortiça é colocada sobre estratificação nas extremidades de cada peça. Em seguida, o tecido é prensado e raspado. Para obter um resultado suave sem usar produtos químicos ou PU, isso é feito manualmente em três etapas. Como as bordas foram sobrepostas, isso resultará em poeira, que será usada e não será desperdiçada. Depois deste trabalho tão manual consegue-se um tecido de cortiça perfeito e da melhor qualidade, e é assim que se faz!

Tecido de cortiça é um produto de desperdício zero

Conforme mencionado anteriormente, todas as partes da cortiça são utilizadas. A primeira colheita é usada para isolamento. A camada do meio para têxteis ou para rolhas de vinho e as camadas interna e externa são usadas para granulados. Estes são necessários para fechamentos de champanhe ou isolamento ou novamente blocos de ioga ou paredes de alfinetes. Mesmo o pó, que surge no corte da cortiça ou na fase de lixamento do tecido, não é desperdício. A poeira é queimada e produz energia para o maquinário usado. Isso pode ser até 70% da energia usada, dependendo do produto e da instalação de produção.

A marca portuguesa Bag Affair mostra como é feito o processo artesanal de produtor o tecido de cortiça utilizados em sua coleção de  bolsas e acessórios.

https://youtu.be/zv_ug7kLf1E