O presidente Trump, o secretário do Tesouro Bessent e o secretário do Comércio Lutnick estão, na prática, ministrando um curso sobre os fundamentos do comércio internacional. Quantos americanos já entenderam que nações ao redor do mundo usam tarifas e outras ferramentas econômicas para impedir que produtos fabricados nos EUA cheguem aos seus mercados?
Os Estados Unidos não vêm pregando o evangelho do “livre comércio” há séculos? O compromisso com os “livres mercados” não separa o Ocidente civilizacional de países mais autoritários com economias “fechadas”? Uma “ordem internacional baseada em regras” não deveria garantir que as regras sejam as mesmas para todos os países participantes?
Ou, perguntando de outra forma: quão “livre” o comércio internacional pode ser se seus proponentes dependem de um sistema labiríntico de regras que exige tratados de mil páginas e orientações das Nações Unidas, da Organização Mundial do Comércio, do Banco de Exportação e Importação dos Estados Unidos, do Fundo Monetário Internacional, do Banco Mundial, de bancos centrais em abundância, do Banco de Compensações Internacionais, de organizações internacionais de normalização, de escritórios de advocacia especializados em direito comercial e marítimo, de mais escritórios de advocacia especializados em direito administrativo de nações específicas, de ainda mais escritórios de advocacia especializados em leis trabalhistas e ambientais de cada nação e de um número cada vez maior de órgãos reguladores nacionais e internacionais para dizer aos produtores o que eles podem e não podem produzir, como e quando produzir o que eles têm permissão para produzir e a quem pagar pelo “privilégio” de produzi-lo, tudo isso enquanto restringe quais consumidores domésticos ao redor do mundo têm permissão para comprar o que os produtores acima mencionados acabam produzindo?
Essa longa pergunta apenas arranha a superfície da complexidade do comércio internacional, mas mesmo em sua simplificação exagerada, cheira a coerção, extorsão, microgestão autoritária, corrupção governamental e extorsão descarada. Exala o odor de “comando e controle” que associamos a uma economia de tipo soviético, socialista ou similar, de planejamento centralizado. Nada sobre “livre comércio” na prática soa remotamente livre .
Com o tutorial sobre tarifas de Trump/Bessent/Lutnick sendo transmitido atualmente da Casa Branca, milhões de americanos estão aprendendo pela primeira vez que os Estados Unidos operam dentro de um sistema de mercado internacional que não impõe custos de entrada recíprocos. Ou seja, países ao redor do mundo cobram taxas dos produtores americanos antes que eles possam vender seus produtos nesses mercados, enquanto os EUA normalmente cobram muito menos dos produtores estrangeiros — ou até mesmo nada.
Desde o fim da Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos têm subsidiado diretamente a Europa por meio de várias formas do Plano Marshall, originalmente concebido para ajudar a Europa a se reconstruir após a guerra, restringindo concorrentes americanos de vender na Europa e, ao mesmo tempo, incentivando produtores europeus a venderem nos Estados Unidos.
O Plano Marshall foi necessário para ressuscitar a economia europeia? Talvez, embora muitos economistas tenham argumentado que ele distorceu tanto os incentivos de mercado que a economia europeia é muito menos forte hoje do que seria de outra forma. Independentemente disso, a maioria dos americanos foi intencionalmente mantida no escuro sobre a persistência desse sistema de dois níveis de comércio transatlântico há oitenta anos.
A Europa não é a única a se beneficiar das vantagens comerciais “baseadas em regras” com os Estados Unidos. Os EUA algemam seus produtores de inúmeras maneiras. Se algum país dentro da esfera de influência dos Estados Unidos depende de uma determinada safra agrícola ou exportação de minerais para sustentar seu padrão de vida nacional, então quase certamente há um parágrafo escondido na décima terceira seção do quinquagésimo nono capítulo de algum tratado internacional de 1.400 páginas dificultando que os produtores americanos cultivem, minerem, transportem ou vendam esse produto em detrimento do outro país.
Essa é uma forma do que os esnobes da política externa gostam de chamar de “soft power”. É uma maneira dos Estados Unidos exercerem influência dizendo efetivamente: “Se vocês fizerem o que dizemos, nós sustentaremos a economia de sua nação. E se vocês forem realmente obedientes, a Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional ou o National Endowment for Democracy jogarão um pouco de dinheiro vivo em seus líderes políticos”.
Guerra tarifária provoca desemprego em massa na China, com crescente apoio a Trump para derrubar o Partido Comunista.
Agora, se você está construindo impérios, essa pode ser uma tática esplêndida. É uma maneira barata de expandir o poder americano pelo mundo. Ela fomenta a imagem de que os Estados Unidos respeitam a soberania de cada Estado-nação, ao mesmo tempo em que cria as condições para que o governo americano tenha o futuro econômico de uma nação em suas mãos.
Sem dúvida, muitos dos países que prosperaram sob a proteção da segurança americana estão muito melhor hoje do que estariam se tivessem se tornado Estados vassalos da União Soviética no século passado ou da China comunista neste século. No entanto, esse tipo de manipulação do comércio internacional tem um custo para qualquer agricultor ou empresário americano que seja prejudicado pelos jogos de “soft power” do Departamento de Estado.
Há uma estranha, e talvez bastante perigosa, desconexão entre a maneira como a maioria dos americanos vê seu país e a maneira como o governo americano realmente opera. Um americano sensato e patriota acredita que os Estados Unidos são um país grande e poderoso, com influência única no cenário mundial.
No entanto, os cidadãos ainda os veem como uma nação com fronteiras distintas, uma cultura distinta, interesses distintos e uma Constituição distinta que limita os poderes federais, ao mesmo tempo em que garante que o povo americano seja habilmente representado em seu governo.
O governo americano, por outro lado, se vê como a sede internacional de um império global que não tem fronteiras; inclui todas as culturas; persegue interesses conflitantes; atua sem restrições constitucionais; e representa bancos, corporações e instituições internacionais sem qualquer fidelidade à cultura política, à herança histórica ou à soberania territorial dos Estados Unidos.
O resultado dessa desconexão é impressionante: enquanto o povo americano espera que seu governo faça o que é melhor para eles e seu país, o governo americano faz o que é melhor para si mesmo e para a expansão de seu império. Se empresas internacionais podem lucrar com a imigração ilegal, o governo federal ignorará suas próprias leis de imigração e até mesmo enviará imigrantes ilegais para os Estados Unidos.
Se bancos internacionais podem lucrar com a produção de trabalho escravo na China comunista, o governo federal terceirizará indústrias inteiras para seu inimigo geopolítico. Se a União Europeia e o Fórum Econômico Mundial podem usar o apoio militar e econômico dos EUA para criar sistemas totalitários de controle em todo o continente, o governo federal se esbanjará financeiramente para sustentar a hegemonia globalista da “Nova Ordem Mundial”.
Os americanos não votaram por fronteiras abertas, guerras sem fim, quarenta trilhões de dólares em dívidas ou uma economia esvaziada, dependente de trabalho escravo estrangeiro. O governo americano ignorou seus desejos e os limites de seus poderes constitucionais e construiu um império global mesmo assim.
Na verdade, o império americano não se interessa por “livre comércio” desde pelo menos a Primeira Guerra Mundial. A Primeira Guerra Mundial, coincidentemente, começou cerca de seis meses depois que o Sistema do Federal Reserve foi imposto ao público americano em uma votação corrupta do Congresso, dois dias antes do Natal de 1913.
A criação de um “banco central” era uma indicação clara de que os mercados seriam, dali em diante, controlados . Nada que seja centralizado pode ser considerado como operando de acordo com a “mão invisível” de Adam Smith. A partir daí, os banqueiros centrais escolheram os “vencedores” e os “perdedores” na economia americana, e “livre comércio” tornou-se um eufemismo que oligarcas globais sussurravam ao povo americano enquanto roubavam até o último centavo de seus bolsos.
Antes do Federal Reserve (Fed), os americanos tinham moeda lastreada em ouro, possuíam imóveis, pagavam poucos impostos e ascendiam na escala social mais rapidamente do que em qualquer outro lugar do mundo. Desde a imposição de um banco central, o dólar fiduciário perdeu a maior parte do seu valor, os bancos são donos da maioria das casas dos americanos, as obrigações fiscais americanas explodiram e os trabalhadores endividados estão em pior situação financeira do que seus pais.
A política tarifária do presidente Trump é apenas o começo. Ele está preparando o cenário para o fim do imposto de renda, da Receita Federal e do Federal Reserve. Para chegar lá, é preciso desfazer as amarras da economia americana e liberar o espírito empreendedor dos americanos.
Fonte do texto: American Thinker.
O blefe da China na guerra comercial pode sair pela culatra, já que os EUA pressionam os aliados a escolher entre um ator econômico desonesto e um parceiro falho, porém mais justo, com poder global incomparável.
Ninguém quer uma “guerra comercial” com a China, ou com qualquer outra nação. No entanto, a China vem travando uma há anos e agora está presa em uma recalibração tarifária com o governo Trump. Nesse esforço americano para alcançar paridade e equidade comercial, a China pode causar alguns danos a curto prazo aos EUA, especialmente ao suspender as exportações de alguns produtos farmacêuticos, celulares e computadores.
Mas, em última análise, não pode vencer, e acabará perdendo catastroficamente. Provavelmente aceitará essa realidade mais cedo ou mais tarde. Estamos apenas na primeira semana da escalada da retórica e das tarifas. Mas a China já está apelando aos seus rivais asiáticos, Austrália e UE, para que se juntem à luta contra o suposto valentão americano. Mas até agora, compreensivelmente, há poucos interessados.
Uma China exasperada agora também está exibindo vídeos antigos de propaganda da época da Guerra da Coreia, de Mao Zedong se gabando de como ele estava enfrentando o então presidente Dwight Eisenhower. Pequim realmente acredita que divulgar ameaças fossilizadas de décadas atrás, feitas pelo maior assassino em massa da história da humanidade ao único presidente dos EUA que alertou sobre o complexo militar-industrial, vai conquistar nações neutras?
Ou talvez a China pense que os apelos às nações ocidentais para que parem com a “assédio moral” comercial dos Estados Unidos terão repercussão, isso vindo da maior nação valentona, trapaceira e desonesta da história. A China registra um superávit comercial de quase US$ 1 trilhão com o mundo.
Seu mercantilismo é resultado de manipulações de mercado, dumping de produtos, tarifas assimétricas, roubo de patentes, direitos autorais e tecnologia, um sistema judicial chinês corrupto e a frouxidão ocidental, ou o que poderia ser chamado de “bullying”. Os EUA respondem por cerca de um terço do superávit comercial da China, com a maioria dos países da UE e da Ásia respondendo pelos outros dois terços.
Xangai esvazia, três grandes ruas comerciais declinam, investimento estrangeiro na China cai 90%.
No passado, países terceiros não se deram conta dos esforços da China para distorcer o sistema comercial internacional. Em certo sentido, incapazes de lidar com seus déficits com a China, nossos amigos e neutros recorreram aos Estados Unidos, onde buscaram compensar suas assimetrias comerciais adotando uma postura mais branda em relação à China e registrando superávits com os EUA.
Por mais que critiquem os Estados Unidos, é improvável que nações europeias e asiáticas se juntem à China, que impõe tarifas altas e rouba deles, para se unirem contra os EUA, que toleram déficits comerciais enormes há décadas. Na medida em que o mundo aceita a China como uma nação desonesta do comércio internacional, ele o faz por medo, ou, novamente, supondo que pode reciclar seus déficits com Pequim gerando superávits no vasto mercado americano aberto.
Países como o Panamá, que antes consideravam a Iniciativa Cinturão e Rota da China vantajosa, logo perceberam que ela era exploradora. Nada é de graça com a China. Sua política da Rota da Seda é projetada principalmente para manipular nações estrategicamente localizadas, e em breve endividadas e subservientes, como futuros pontos de estrangulamento em tempos de tensões globais, e é direcionada ao Ocidente em geral e, em particular, aos EUA.
A China fez todo o possível para incorrer na desconfiança e no medo global. A maior parte do mundo aceita que a epidemia de COVID-19, que matou e mutilou milhões em todo o mundo, nasceu em um laboratório de virologia de Wuhan, sob os auspícios do Partido Comunista Chinês. O mundo também se lembra de que a China e a OMS, controlada pela China, mentiram repetidamente sobre as origens e a disseminação do vírus.
O público global talvez se lembre de que a China suspendeu todos os voos domésticos partindo de Wuhan devido às notícias internas sobre o vazamento do vírus no laboratório, enquanto, durante dias, autorizou voos diretos sem escalas para as principais cidades europeias e americanas.
O mundo agora aceita que a China jamais explicará exatamente quando o vírus surgiu, como ele “escapou” do laboratório, por que foi criado, por que Pequim mentiu repetidamente sobre todas essas investigações e o que aconteceu com uma série de denunciantes que alertaram sobre o vazamento. Os chamados aliados da China, como Rússia e Índia, têm queixas históricas e disputas de fronteira em andamento alimentadas pela agressão chinesa.
A OTAN, a UE, o Japão, a Coreia do Sul, a Austrália e os EUA também estão curiosos para saber por que a China não está usando suas vastas divisas para tirar cerca de um quarto de sua população da pobreza de nível terceiro-mundista. Em vez disso, está construindo freneticamente de 3 a 4 bombas nucleares por mês, uma marinha com 700 navios e 2.500 aeronaves de combate, enquanto aumenta a pressão sobre Taiwan.
As complexidades do comércio e das tarifas apresentam todos os tipos de campos minados. Mas o governo Trump está começando a navegar por eles, e sua trajetória é bastante simples. Nos próximos 90 dias, provavelmente concluirá acordos comerciais com aliados e terceiros que proporcionem paridade tarifária ou nenhuma tarifa, o que reduzirá o déficit comercial dos EUA.
É claro que os aliados e neutros ainda usam tarifas ocultas para garantir vantagem por meio de manipulação de dinheiro, impostos sobre IVA e pseudo-obstáculos à saúde e segurança no livre comércio. E eles se ressentem profundamente das denúncias veementes do governo Trump sobre seus superávits e tarifas assimétricas. Mas essas maquinações podem ser abordadas posteriormente, na segunda rodada, após a finalização da reciprocidade ou eliminação de tarifas.
Por ora, Trump deveria persuadir os aliados de que, se não estivessem tão sujeitos ao mercantilismo chinês, teriam mais flexibilidade para garantir um comércio justo com os EUA. Portanto, não deveriam tomar uma atitude autodestrutiva e ficar do lado da China, mas sim se juntar aos EUA para forçar a China a cumprir suas promessas há muito quebradas e jogar de acordo com as regras internacionais.
Uma redução na pegada de importação da China nos EUA poderia abrir espaço para o aumento das importações da UE, Japão, Coreia do Sul e Taiwan, se eles firmarem acordos de paridade com o governo Trump. Caso contrário, deveriam simplesmente sair do caminho e não fechar acordos comerciais reformistas com a China de forma oportunista.
Se a China realmente reduzir a maior parte de suas exportações para os EUA, os EUA terão que se esforçar por cerca de um ano para estabelecer novas cadeias de suprimentos e alguns importadores alternativos de produtos americanos. Mas, após um ano de deslocamento gradual, a China começará a sofrer uma hemorragia, e então, de forma bastante repentina, visto que os EUA têm quase todas as vantagens, se optarem por usá-las.
Primeiro, se alguma vez se tratar de uma guerra comercial real, lembre-se de que países com tarifas mais altas e superávits comerciais maiores geralmente perdem, visto que suas economias são muito mais dependentes de exportações mercantis e desequilíbrios comerciais. Psicologicamente, é muito mais difícil convencer o mundo da vitimização quando tarifas e superávits ilustram uma agressão comercial artificial.
Em segundo lugar, sociedades consensuais são muito mais flexíveis para lidar com pressões externas e a volatilidade da opinião pública. É verdade que Trump precisa enfrentar uma eleição de meio de mandato em 18 meses. No entanto, Xi Jinping pode em breve ver um terço de sua força de trabalho na indústria de exportação desempregada, em uma sociedade que não dispõe de mecanismos para que eles possam desabafar pacificamente suas tensões e objeções.
Três trilhões de dólares em comércio estão em jogo como resultado do impasse EUA-China. E se a China escalar, poderá perder em outros lugares também. Há quase 300.000 estudantes chineses nos EUA e agora pouquíssimos americanos na China, além de um número desconhecido de jovens chineses do sexo masculino que cruzaram a fronteira em massa de forma misteriosa e ilegal durante o influxo de imigrantes ilegais de Biden.
Uma pequena porcentagem, mas ainda um número significativo, digamos 1%, ou 3.000 “estudantes”, provavelmente está ativamente envolvida em espionagem. Mais importante ainda, milhares de doutores e mestres retornam à China como pesquisadores, professores e cientistas governamentais e corporativos, agora ocidentalizados, em tecnologia, engenharia e matemática.
Os resultados dessa absorção de tecnologia não são difíceis de compreender. Quase todos os caças a jato, veículos blindados, mísseis ou foguetes chineses; quase todos os automóveis elétricos; e quase todos os painéis solares têm origem em pesquisa e desenvolvimento nos EUA e na Europa ou em engenheiros chineses treinados no Ocidente.
As universidades americanas recrutam estudantes chineses e, muitas vezes, cobram mensalidades premium sem descontos ou bolsas de estudo, mas, por outro lado, as universidades não são especialmente populares atualmente. O governo Trump pode achar que, se a guerra comercial se intensificar, poderá sempre optar por revogar os vistos de estudantes chineses, da mesma forma que havia poucos estudantes russos soviéticos nos EUA durante a Guerra Fria. Essa medida teria um duplo propósito: forçar as universidades a recalibrar suas finanças e cortar seus programas desnecessários ou prejudiciais.
Quase todas as instituições ocidentais demonstram ser uma fonte de dependência e vulnerabilidade da China. Suas empresas sigilosas são listadas livremente nas bolsas de valores ocidentais, embora seus relatórios financeiros e de lucros sejam provavelmente distorcidos. Empresas chinesas poderiam facilmente ser excluídas dessas bolsas. Elas usam tribunais ocidentais para processar com a expectativa de equidade judicial, enquanto nenhuma empresa ocidental na China tem tal garantia. Bilionários chineses compram propriedades nos EUA, e não o contrário.
Em termos de autossuficiência, os EUA são o maior produtor mundial de petróleo e gás. A China tem quatro vezes a população dos EUA, mas apenas um terço de sua produção de petróleo e gás. A China tenta desesperadamente alcançar os EUA militarmente, mas permanece atrás tanto na qualidade quanto na quantidade de mão de obra e munições.
Levará uma década ou mais para igualar a frota de submarinos totalmente nucleares dos EUA, os onze enormes porta-aviões nucleares, a sofisticação e o número de 4.000 caças, bombardeiros e aeronaves de apoio, e as 5.000 a 6.000 armas nucleares e o sistema de lançamento da tríade nuclear americano.
Moralmente, a China é o único grande país que mantém uma minoria étnica inteira, mais de um milhão de uigures, como servos contratados. Se a China agir contra Taiwan, enfrentará duras sanções globais. Se a guerra na Ucrânia terminar este ano, o governo Trump se esforçará para garantir que a Rússia não esteja mais próxima da China do que dos EUA.
Em suma, se o governo Trump conseguir concluir a primeira rodada de acordos comerciais, bons o suficiente, mas ainda não perfeitos, nas próximas semanas com os principais países da UE, o Japão e outras potências da Ásia e do Pacífico, e depois redirecionar os acordos para a China, obterá apoio político e vantagem econômica.
Também precisa transmitir uma mensagem estratégica, visto que a China, por meio século, travou uma guerra comercial silenciosa que agora gerou uma reação veemente. Portanto, o governo deve lembrar que o status quo atual é a aberração, e sua correção é um retorno à normalidade.
Afinal, no fim das contas, a UE e as nações asiáticas deveriam saber a diferença entre seu aliado protetor e baseado em regras, com quem acumularam superávits enormes e injustos, e um valentão desonesto, cujas violações flagrantes das normas comerciais e tarifas injustas lhes garantiram grandes déficits comerciais.
E se não calibram seus próprios interesses econômicos, mas agem emocionalmente, então deveriam pelo menos considerar fatos da realpolitik, como qual nação tem a maior economia, o sistema político mais aberto e o maior e mais letal exército que, em casos extremos, viria em seu auxílio, contra uma China intimidadora.
Fonte do texto: American Greatness.
O principal alvo da guerra tarifária de Trump são as ricas elites do Partido Comunista Chinês.