O amor pelo couro na moda de luxo nunca foi tão grande, como podem atestar as passarelas da Primavera / Verão 2020. Pelo segundo ano consecutivo, espera-se que as vendas de artigos de luxo em couro cresçam mais rapidamente do que o setor de artigos de luxo como um todo . O couro verdadeiro continua a ser um grande negócio no mercado de luxo, mas uma mudança na opinião do consumidor poderia contrariar esse crescimento, criando problemas para os produtores de couro.
Há fortes sinais de que essa mudança já começou no mercado de massa, com os consumidores cada vez mais satisfeitos com materiais alternativos ao couro ou eliminando completamente o material de suas vidas. Uma pesquisa com 2.000 britânicos e americanos, realizada pela Morning Consult e compartilhada exclusivamente com a Vogue Business, indica o mesmo.
Cerca de 37% das pessoas no Reino Unido e 23% nos EUA acham que o couro é um “material bastante ou muito inadequado” para usar em roupas. Significativamente, mais de 20% de todos os entrevistados nos dois países disseram ter mudado de idéia sobre o material nos últimos cinco anos, embora a pesquisa não tenha perguntado em que direção.
Algumas objeções ao couro estão relacionadas ao seu preço, e não a razões éticas. Mas uma reação crescente ao uso de couro na moda pode ter um impacto considerável nas indústrias de couro e moda. Nos últimos anos, um número crescente de marcas incluindo Hugo Boss, Michael Kors, Burberry, Gucci, Prada, Coach e Versace eliminou peles de animais de suas coleções, por causa da pressão pública, optando por produtos sintéticos.
A indústria do couro também é alvo da PETA, que se manifestou contra seu uso durante as semanas de moda, e influenciou a opinião pública contra as peles. Os millennials, geração nascida entre 1980 e 2000, são responsáveis pela redução do uso de pele e couro animal na indústria da moda,o recuo de grandes marcas está relacionado à pressão dos movimentos de proteção animal, além do próprio mercado, que exige soluções mais ecológicas e éticas. Para a indústria de peles animais, existe uma falta de consciência sobre a procedência do material:
“À medida que os consumidores começam a entender o que o setor está fazendo para demonstrar bem-estar animal, transparência e rastreabilidade, a percepção do pelo é muito mais positiva”, disse Mark Oaten, CEO da International Fur Federation. As leis ambientais para produção de couro no Brasil, EUA e Europa são rígidos, diferente do que ocorre em países na Ásia.
A ascensão do laminado vegano
Ao contrário de peles artificiais, os materiais alternativos ao couro ainda precisam ganhar força na moda de luxo. O laminado vegano representa apenas 2% dos artigos de couro femininos produzidos por marcas de luxo, lideradas por Stella McCartney. Mas em todo o setor, o interesse está aumentando : de acordo com o site Lyst , as pesquisas por laminado vegano aumentaram 54% no último trimestre.
As marcas estão começando a responder. Nos últimos dois anos, a quantidade de vestuário nas lojas do Reino Unido descrita como vegana aumentou 180%. A marca de calçados Veja lançou uma versão vegana e biodegradável de seu popular tênis V-10 usando resíduos de amido de milho semelhante ao couro em outubro de 2019, respondendo à demanda dos clientes por um sapato não fabricado com produtos de origem animal. Marcas conhecidas por usar laminado vegano estão ganhando força no mercado.
O apelido de “couro vegano” que as marcas costumam utilizar, no entanto, é complicado. Chamar couro falso de vegano é a estratégia preferida de marcas de luxo, pois implica que o produto é uma escolha mais limpa e ambientalmente responsável. Algumas alternativas de couro são ecológicas, feitas com resíduos de frutas, resinas vegetais, colágeno, fungos ou plástico reciclado. Mas a maior parte das marcas utilizam laminados de cloreto de polivinil (PVC) ou poliuretano (PU), que são baratos, não biodegradáveis e derivados de combustíveis fósseis, e começaram a rotular esses produtos como veganos, a fim de considerá-los sustentáveis.
O problema é que o Greenpeace chama o PVC de “um dos plásticos mais tóxicos produzidos na Terra”. Durante toda a sua vida útil, o PVC libera vapores tóxicos, incluindo ftalatos, dioxinas (ligadas pela OMS a problemas reprodutivos e de desenvolvimento e câncer) e BPA. Além de conter cádmio, mercúrio, cloro e chumbo. As marcas de luxo normalmente não utilizam o PVC como substituto do couro, mas empregam-no para bolsas e sapatos transparentes de vinil. Tanto pela não toxicidade quanto pela sua flexibilidade superior, o couro de poliuretano (PU), um polímero plástico sintético, é a opção mais popular para a indústria da moda.
Amplo em qualidade e preço, é criado aplicando um revestimento esponjoso de PU a um suporte de tecido. A marca Stella McCartney usa laminado de poliuretano à base de água e sem solvente com um suporte de poliéster reciclado. A marca de luxo afirma que muitos de seus clientes não conseguem distinguir entre couro PU e couro animal. Ao contrário do PVC, o PU não libera substâncias nocivas e dioxinas quando está sendo usado ou quando é descartado. Mas o PVC e PU são essencialmente à base de petróleo, que têm um impacto ambiental significativo.
Stella McCartney admite que o laminado sintético não é o ideal. Para a estilista britânica, o futuro são os materiais feitos de resíduos alimentares e polímeros de base biológica. Já os defensores das indústrias de peles e couro animal afirmam que nem o “couro vegano” nem o sintético são soluções verdadeiramente sustentáveis. Enfim, cada um defende seu lado! Mas uma coisa é certa, o couro animal custa mais caro do que suas alternativas, e a indústria coureira não tem como suprir a crescente demanda de indústrias como moda (vestuário e acessórios), automóveis e estofados.
O futuro do couro real
Enquanto isso, o preço do couro real está caindo. Embora a demanda por couro com qualidade de luxo permaneça alta , os couros usados para fazer acessórios de luxo mais baratos agora custam uma fração do custo que venderam há apenas cinco anos. O Fundo Monetário Internacional agora coloca o preço de um couro cru em 36 centavos de dólar por libra-peso, abaixo dos US $ 1,11 em 2014. “Tem sido um par de anos difíceis”, diz Kerry Senior, diretor da Federação Britânica de Couro.
Uma escassez no número de peles nos EUA durante 2013 e 2014 fez com que os preços disparassem temporariamente. Em resposta, os fabricantes optaram por alternativas mais baratas de plástico e muitos optaram por permanecer com eles depois que o preço do negócio real voltou aos níveis habituais. Kerry Senior disse que esses problemas foram agravados pela ascensão da moda athleisure, onde os consumidores preferem tênis casuais em vez de calçados de couro. (As bolsas foram afetadas no mercado de massa dos EUA por razões semelhantes).
Kerry Senior argumenta que o couro real é um subproduto da industria da carne e leite que, de outra forma, seria desperdiçado. Ele também se opõe ao uso da palavra “couro” para descrever materiais alternativos. “Eles estão usando a imagem do couro … e ao mesmo tempo denegrindo o material”, diz ele. Ele e sua organização esperam que as marcas de luxo continuem a utiliza o couro real.
“Temos que esperar e ver qual foi o impacto da semana de moda e se isso se manifesta mais amplamente do que a passarela”, diz o diretor da Federação Britânica de Couro.
Fonte: Vogue Business
https://youtu.be/rzNxv0mKUV4