Pesquisadores do Advanced Textiles Research Group (ATRG) estão desenvolvendo uma antena de satélite feita de malha utilizando fio de ouro de alto desempenho para ajudar a enviar e receber sinais de rádio do espaço. Em parceria com a empresa aeroespacial Oxford Space Systems, o projeto visa criar antenas de malha leves e destacáveis que podem se abrir como um guarda-chuva e formar uma forma parabólica para refletir sinais de rádio de alta frequência.
“Poucas pessoas associam o tricô com a sofisticada tecnologia espacial”, disse o principal idealizador do projeto, o Professor Tilak Dias, Chefe do ATRG na Escola de Arte e Design de Nottingham Trent.
“No entanto, devido aos avanços na tecnologia de tricô podemos agora tricotar uma antena que é extremamente leve, eficaz e robusta o suficiente para suportar a radiação solar. Este é um projeto de pesquisa muito emocionante. E por trabalhar com a Oxford Space Systems, esperamos que o Reino Unido se torne um centro de fabricação de materiais espaciais de alto desempenho” disse o professor.
O fio, tem menos do que metade de um milímetro de espessura, é banhado a ouro ficar mais resistente ao ambiente operacional do espaço. Ao utilizar técnicas de tricô avançados, os investigadores visam produzir estruturas semelhantes a membranas que podem ser moldados em 3D e se assemelham a geometria da antena refletora ideal. O vídeo explica o processo e sua legenda pode ser traduzida para o português.
“Ao fazer uma antena de satélite tão leve, podemos economizar em materiais valiosos e tornar a tecnologia mais fácil para levar ao espaço”, disse o pesquisador e professor sênior Will Hurley. “E através da aplicação de novas técnicas de tricô, podemos erradicar os resíduos do processo de fabricação e economizar recursos valiosos. Quando você considera que a malha feita com fio de ouro pode custar custar bem caro, o desperdício é algo que tem que ser muito consciente.” A malha de tricô está sendo utilizada até para fabricar robôs flexíveis inspirados em animais, como pode ver aqui.
Fonte: thebusinessdesk
