Na última década, ficamos cada vez mais alarmados com a quantidade de plástico contaminando os oceanos. Mais de 8 milhões de toneladas de plásticos acabam nos oceanos todos os anos e se continuarmos a poluir a este ritmo, haverá mais plástico do que peixes no oceano até 2050. Mas de onde vem todo esse lixo plástico? A maior parte é lavada no oceano por rios. E 90% disso vem de apenas 10 deles, de acordo com um estudo.
Rios de plástico
Ao analisar os resíduos encontrados nos rios e na paisagem circundante, os pesquisadores conseguiram estimar que apenas 10 sistemas fluviais carregam 90% do plástico que acaba no oceano. Oito deles são na Ásia: o Yangtze, Indus, Amarelo, Hai He, Ganges, Pérolas, Amur, Mekong, e dois na África, o Nilo e o Níger.
“Nós pudemos demonstrar que há uma correlação definida a esse respeito”, disse o Dr. Christian Schmidt , um dos autores do estudo do Centro de Pesquisa Ambiental Helmholtz. “Quanto mais lixo há numa área de captação que não é descartada adequadamente, mais o plástico acaba no rio e segue essa rota para o mar.”
Schmidt e sua equipe descobriram que a quantidade de plástico por metro cúbico de água era significativamente maior em rios grandes do que em pequenos. Todos os rios tinham duas coisas em comum, uma população geralmente alta que vive na região circundante, às vezes em centenas de milhões, e um processo de gerenciamento de resíduos fraco ou inexistente.
O Yangtze é o rio mais longo da Ásia e também um dos rios ecologicamente mais importantes do mundo. A bacia hidrográfica abriga quase 500 milhões de pessoas (mais de um terço da população da China). É também o maior transportador de poluição de plástico para o oceano.
Recentemente, no entanto, a China tem feito esforços para reduzir o desperdício. Durante anos, o país havia importado milhões de toneladas de lixo reciclável do exterior, mas o governo resolveu mudar sua política. No ano passado, acabou com as importações de “lixo estrangeiro” e recentemente, estendeu a proibição aos metais. E neste ano a China ordenou que 46 cidades começassem a separar os resíduos para atingir uma taxa de reciclagem de 35% até 2020.
O Indus e o Ganges, que fluem pela Índia, carregam a segunda e a sexta maior quantidade de detritos plásticos para o oceano. Vários anos atrás, o governo indiano lançou o projeto Namami Gange numa tentativa de limpar o Ganges, mas recentemente o National Green Tribunal, um tribunal ambiental da Índia, disse que “nem uma única gota do Ganges foi limpa até agora ”.
Na Assembleia das Nações Unidas para o Meio Ambiente, em dezembro de 2017, a Índia, juntamente com outras 193 nações, assinou uma resolução para reduzir os resíduos de plástico marinho. No ano passado, o National Green Tribunal proibiu o uso de plásticos descartáveis em Nova Délhi, enquanto sacos plásticos não biodegradáveis foram proibidos em muitos estados.
Diminuir o descarte de plástico das áreas de captação desses rios já seria um grande sucesso mas para conseguir isso, será necessário melhorar a gestão de resíduos e conscientizar o público sobre o problema dos plásticos em nossos oceanos. Esse é o resultado incontestável da economia linear, que promove a fabricação e consumo massificado de produtos descartáveis.
Fonte: World Economic Forum
